Gdy jeleń zjada zieloną roślinę, energia zgromadzona w roślinie przechodzi na jelnia przez trawienie. Jeleń rozkłada złożone węglowodany, białka i tłuszcze na prostsze cząsteczki, które wchłaniają do krwiobiegu i zasilają procesy komórkowe: wzrost, ruch, rozmnażanie.
1. Posiłkowanie: jeleń zjada materiał roślinny.
2. Trawienie mechaniczne: zęby rozdrabniają materiał.
3. Trawienie chemiczne: enzymy rozkładają węglowodany, białka, tłuszcze na glukozę, aminokwasy, kwasy tłuszczowe.
4. Wchłanianie: cienkie jelito wchłania cząsteczki do krwi.
5. Oddychanie komórkowe: komórki używają substratów do produkcji ATP – energetycznej waluty komórek.
6. Wydalanie: netrawiony materiał usuwany z kalem.
Ogólnie energia roślinna wspiera wzrost, przetrwanie i rozmnażanie jelnia.