W epoce lodowcowej zwierzęta przemieszczają się ku równikowi w reakcji na zmiany klimatu. Gdy regiony polarne stają się ekstremalnie zimne, a lodowce rosną, obszary umiarkowane i subtropicalne oferują lepsze warunki do przeżycia i rozmnażania.
Główne powody
- Gradienty klimatyczne: Bieguny chłodną, równik pozostaje cieplejszy.
- Dostępność pożywienia: Ekstremalne zimy ograniczają zasoby na biegunach; przy równiku jedzenie jest obfitsze i zróżnicowane.
- Rozmnażanie i przetrwanie: Cieplejsze regiony sprzyjają wychowaniu potomstwa.
- Adaptacje: Niektóre gatunki mają adaptacje na zimno, ale w ciężkich epokach lodowcowych mogą one nie wystarczyć.
- Dynamika populacji: Migracje prowadzą do przesunięć zasięgów, ekspansji lub wyginięć z powodu konkurencji.
Wzorce migracji zależą od gatunku, potrzeb ekologicznych i ciężkości epoki lodowcowej.