Azot wchodzi do atmosfery poprzez naturalne procesy, takie jak erupcje wulkaniczne i błyskawica. Można go również uwolnić z gleby poprzez denitryfikację, co występuje, gdy bakterie przekształcają azotany na gaz azotowy. Gaz azotu jest następnie przekształcany w amoniak poprzez proces zwany fiksacją azotu, który jest wykonywany przez bakterie żyjące w glebie, w połączeniu z korzeniami roślin strączkowych lub przez bakterie swobodne. Amoniak jest następnie przekształcany w azotany poprzez nitryfikację, proces wykonywany przez inne bakterie.
Nitrifikacja:Bakterie nitryfikujące amoniak na azotyn i azotan, które są niezbędnymi składnikami odżywczymi dla roślin.
Asymilacja azotu:Rośliny pochłaniają azotan z gleby i przekształcają go w aminokwasy, białka i inne związki zawierające azot.
Zwierzęta i ludzie otrzymują azot poprzez jedzenie roślin lub innych zwierząt. Kiedy zwierzęta i ludzie spożywają białka, białka są podzielone na aminokwasy, które są następnie wykorzystywane do budowy nowych białek.
Cykl azotu jest niezbędny dla życia na Ziemi, ponieważ zapewnia azot niezbędny do syntezy białek, kwasów nukleinowych i chlorofilu. Bez cyklu azotu nie byłoby roślin ani zwierząt, a ludzie nie byliby w stanie przetrwać.
Oto kilka specyficznych przykładów, w jaki sposób cykl azotu jest ważny dla zwierząt, roślin i ludzi:
• azot jest niezbędny do wzrostu roślin. Azot jest składnikiem białek, które są elementami składowymi komórek. Bez azotu rośliny nie byłyby w stanie wytwarzać białka i nie byłyby w stanie rosnąć.
• azot jest niezbędny do fotosyntezy. Azot jest składnikiem chlorofilu, zielonego pigmentu, którego rośliny stosują do wchłaniania światła słonecznego podczas fotosyntezy. Bez azotu rośliny nie byłyby w stanie fotosyntetyzować i nie byłyby w stanie produkować jedzenia dla siebie.
• azot jest niezbędny dla wzrostu zwierząt i ludzi. Azot jest składnikiem białek, które są elementami składowymi komórek. Bez azotu zwierzęta i ludzie nie byłyby w stanie wytwarzać białka i nie byłyby w stanie rosnąć.
• azot jest niezbędny do przeżycia planety. Cykl azotu jest istotną częścią ekosystemu Ziemi. Bez cyklu azotu nie byłoby roślin ani zwierząt, a ludzie nie byliby w stanie przetrwać.