Rośliny i zwierzęta to odrębne grupy organizmów z fundamentalnymi różnicami:
- Autotrofia vs heterotrofia: Rośliny to autotrofie wytwarzające pokarm fotosyntezą. Zwierzęta to heterotrofie zależne od innych organizmów.
- Budowa komórki: Komórki roślinne mają sztywną ścianę komórkową z celulozy. Komórki zwierzęce nie mają ściany, tylko elastyczną błonę.
- Chloroplasty vs mitochondria: Rośliny mają chloroplasty z chlorofilem do fotosyntezy. Zwierzęta nie mają chloroplastów, mają mitochondrie do oddechu komórkowego.
- Rozmnażanie: Wiele roślin rozmnaża się bezpłciowo i płciowo (kwiaty, owoce, nasiona). Większość zwierząt rozmnaża się płciowo przez zgrywanie gamet.
- Ruchliwość: Rośliny zazwyczaj stacjonarne, ukorzenione. Zwierzęta ruchome, potrafią się przemieszczać.
- Zmysły i percepcja: Rośliny nie mają narządów zmysłów, reagują na bodźce przez wzrost. Zwierzęta mają wyspecjalizowane narządy zmysłów: oczy, uszy, nos.
- Oddech: Obie grupy wykonują oddech tlenowy, choć niektóre zwierzęta uzupełniają go beztlenowym.
- Wymagania odżywcze: Rośliny potrzebują CO2, wody, światła, minerałów. Zwierzęta mają zróżnicowane zapotrzebowanie w zależności od bycia roślinożercami, mięsożercami czy wszystkożercami.