Przejście trwało miliony lat poprzez kluczowe adaptacje:
- Ryby płatopierśniowate: Przodkowie z mięsistymi płetwami zdolnymi do ograniczonego ruchu po lądzie.
- Rozwój płuc: Przejście od zębodźbów do oddychania tlenem atmosferycznym.
- Adaptacje szkieletowe: Mocniejsze kości, kręgosłupy i kończyny do wsparcia i ruchu.
- Płazy: Pierwsze kręgowce kolonizujące ląd, choć wciąż zależne od wody do rozmnażania.
- Gady: Dalsze adaptacje, w tym jaja amniotyczne i wodoodporna skóra.
- Ssaki i ptaki: Wyewoluowały z linii gadów z futrem, gruczołami mlecznymi, skrzydłami i piórami.
Proces był stopniowy i otworzył ogromne możliwości dla bioróżnorodności lądowej.