Pandy wielkie żyją w lasach umiarkowanych na wysokościach 1500–3000 m n.p.m. w górach centralnych Chin. Chłodne, wilgotne lasy otrzymują 1000–1500 mm deszczu rocznie. Pandzie to roślinożercy – dieta niemal wyłącznie bambus: liście, łodygi, pędy, do 15 kg dziennie. Jedzą też inne rośliny, owoce, jagody, korzenie, okazjonalnie owady lub małe zwierzęta. Naturalni drapieżnicy (irbisy, wilki) rzadcy. Główne zagrożenia: utrata siedliska, bractwo, zmiany klimatu. Ochrona: chronienie lasów bambusowych, walka z bractwem, edukacja, hodowla w niewoli.