Hodowcy oceniają owce pod kątem cech fizycznych, zdrowia, temperamtu i cech rasowych. Idealne zwierzę zależy od tego, czy farma skupia się na wełnie, mięsie, mleku czy przyспособieniu do warunków lokalnych.
Jakość wełny
Przy produkcji wełny hodowcy oceniają gęstość włókna, drobność, długość, kręcosć i połysk. Ważna jest też odporność na filcowanie i przesiewanie oraz jednolitość wełny na całym biegu.
Wielkość ciała i budowa
Większe owce często dają więcej wełny, ale zrównoważone proporcje są równie ważne. Hodowcy preferują zwierzęta z dobrze rozwiniętą muskulaturą, szeroką klatką piersiową i silnymi, dobrze uformowanymi nogami i kopyty.
Temperament i zachowanie
Łagodne, łatwe w obsłudze owce redukują stres u zwierzęcia i hodowcy. Silny instynkt macierzyński, wysokie wskaźniki jagnięcia i przyспособienie do lokalnego środowiska i systemu hodowli są wysoko cenione.
Odporność na choroby i zdrowie
Naturalna odporność na powszechne choroby i pasożyty, ogólna witowność i brak poważnych wad genetycznych przyczyniają się do zdrowszego, bardziej produkcyjnego stada.
Cechy specyficzne dla rasy
Niektóre rasy wybiera się pod mięso, mleko, konkretne cechy wełny lub odporność na surową pogodę. Hodowcy priorytetyzują różne cechy w zależności od celów, klimatu, terenu i popytu rynkowego.