Historycznie nie istniało formalne wymaganie kwalifikacyjne, by stać się weterynarzem. Ludzie opiekujący się zwierzętami jako źródłem utrzymania byli często uważani za weterynarzy z praktyki, a nie z tytułu.
Współcześnie ścieżka jest znacznie bardziej ustrukturyzowana. Kandydaci na weterynarzy muszą zdobyć dyplom Doktora Medycyny Weterynaryjnej (DVM) z akredytowanej szkoły weterynaryjnej i spełnić wymogi licencyjne swojej jurysdykcji.