Pchły zazwyczaj nie przenoszą się bezpośrednio od człowieka do człowieka. Wymagają one zwierzęcia-gospodarza, takiego jak pies lub kot, by przetrwać i się rozmnażać. Choć pchły mogą czasowo skoczyć na człowieka i go ugryźć, nie zakładają one trwałych zarażeń u ludzi.
Pchły preferują ciepło i sierść zwierząt. Dlatego zarażenia najczęściej wiążą się z zwierzętami domowymi, a nie z bezpośrednią transmisją między ludźmi.