Renifery, jak wszystkie jelenie, dokładnie żują pożywienie. Mają płaskie zęby młynowe do mielenia roślinności.
Pomysł o reniferach jedzących marchewki całe to mit z historii św. Mikołaja. Choć lubią marchewki jako przysmak, marchewki nie są podstawą diety i nigdy nie są połykane całe.
Naturalna dieta reniferów to głównie:
* Mchy: Duża część, zwłaszcza zimą.
* Trawy i zioła: Dostępne w cieplejszych miesiącach.
* Grzyby: Dodatkowe pożywienie.
* Liście i gałązki: Spożywane, gdy inne opcje są scars.
Renifery cieszą się starannie przeżuwanymi roślinami, nie całymi marchewkami.