Podłoga lasu deszczowego (warstwa ściółki i gleby) to siedlisko wielu zwierząt odgrywających kluczową rolę w dekompozycji i obiegu pierwiastków:
- Owady: Mrówki, termity, chrząszcze, karaluchy i pająki rozkładają materię organiczną.
- Płazy: Żaby i salamandry dobrze czują się w wilgotnym, ciemnym środowisku i pomagają kontrolować populacje owadów.
- Gady: Węże i jaszczurki maskują się w ściółce i ograniczają liczebność gryzoni.
- Ssaki: Ryjówki, krety i nietoperze kopają nory lub budują gniazda, wspierając dekompozycję i obieg pierwiastków.
Ta warstwa jest niezwykle bogata biologicznie – w jednym metrze kwadratowym może żyć tysiące osobników.