Orangutany posiadają kilka specyficznych cech ułatwiających przetrwanie w lesie deszczowym:
- Długie ręce do poruszania się po drzewach
- Mocne dłonie i stopy z przeciwnie ustawionymi kciukami i palcami do chwytania gałązek
- Gęsta, oleista sierść chroniąca przed słońcem i deszczem
- Duże policzkowe wypełnienia tłuszczowe
- Wysoka inteligencja do uczenia się i rozwiązywania problemów
- Zachowanie społeczne, życie w grupach do 50 osobników