Lamantyny występują w płytkich wodach przybrzeżnych i ujściach Oceanu Atlantyckiego i Morza Karaibskiego. Najwięcej jest w południowo-wschodnich USA – we Florydzie (ponad połowa populacji świata). Inne duże populacje: Meksyk, Belize, wody'Antyl Wielkich. Również północne wybrzeża Ameryki Południowej (Brazylia–Gujana) i aż do północnej Chili. Małe, izolowane populacje w Ameryce Środkowej i Antylach.