Charakterystyka zwierząt podziemnych:
* Adaptacje: Często mają:
* małe oczy lub wcale nie oczy: Światło jest rzadkie pod ziemią, więc wizja nie jest tak ważna.
* wąskie wąsy i inne narządy sensoryczne: W dużej mierze polegają na dotyku, pachnie i słuchaniu, aby nawigować.
* silne pazury lub kopanie zębów: Niezbędne do tworzenia nor.
* Smaklinowane ciało: Pomaga im poruszać się przez tunele.
* grube futro lub skóra: Ochrona przed glebą ścierną.
* styl życia:
* Burrowing: Większość czasu spędzają w podziemnych tunelach, które sami tworzą.
* Działanie nocne: Wielu jest aktywnych w nocy, gdy jest chłodniejszy i bezpieczniejszy.
* ograniczone źródła żywności: Mogą jeść korzenie, owady lub inne podziemne organizmy.
* niskie wskaźniki metaboliczne: Adaptacje w celu oszczędzania energii w środowisku o niskim rozdzielczości.
Przykłady podziemnych zwierząt:
* ssaki: Moles, norki, bysz, kieszonkowe, aardvarks, nagie szczury
* gady: Węże, jaszczurki (niektóre gatunki)
* płazy: Caecilianie (płazy bez nóg)
* Owady: Mrówki, termity, dżdżownice, niektóre chrząszcze
Znaczenie ekologiczne:
* Napowietrzanie i drenaż gleby: Burrowanie może poprawić jakość gleby.
* Cyklowanie składników odżywczych: Odgrywają rolę w rozkładu i dystrybucji składników odżywczych.
* Źródło żywności: Są ofiarą innych zwierząt, takich jak sowy i lisy.
* bioindicators: Ich obecność lub nieobecność może wskazywać na zdrowie gleby.
Należy zauważyć, że niektóre zwierzęta mogą być częściowo podziemne, spędzając trochę czasu nad ziemią, ale przede wszystkim żyjąc pod ziemią.