Brązowe niedźwiedzie są dostosowywane do lasów umiarkowanych, użytków zielonych i środowisk tundry . Występują w niektórych częściach Ameryki Północnej, Europy i Azji.
Dżungle, z ich gorącym i wilgotnym klimatem i gęstą roślinnością, nie są odpowiednimi siedliskami dla niedźwiedzi brązowych. Wolą chłodniejsze klimaty i otwarte obszary, w których mogą znaleźć źródła żywności, takie jak jagody, korzenie, ryby i małe zwierzęta.