Wszystkie żyjące dzisiaj norki czarnonogie (Mustela nigripes) pochodzą z zaledwie 18 osobników, co budzi poważne obawy o przetrwanie gatunku.
Różnorodność genetyczna i wchlanianie
Wąska baza genetyczna sprawia, że populacja jest bardziej wrażliwa na wchlanianie i zaburzenia genetyczne. Niska różnorodność zmniejsza zdolność adaptacji do zmieniających się warunków i odporność na choroby.
Choroby i potencjał ewolucyjny
Gdyby pojawił się nowy patogen, brak zmienności genetycznej mógłby uniemożliwić części norkom rozwój odporności, zwiększając ryzyko epizoootii. Ogranicza to też zdolność gatunku do ewolucji w odpowiedzi na przyszłe wyzwania.
Stabilność populacji
Małe populacje są bardziej podatne na losowe wahania liczebności. Nawet mały spadek może być trudny do odwrócenia, co zbliża gatunek do wyginięcia.
Staranne zarządzanie i wysiłki ochronne są niezbędne, by chronić norkę czarnonogą i poprawić jej długofalowe perspektywy.