Trudno wskazać jedno „najbardziej pachnące” zwierzę z rodziny ciemiennych. Wszystkie ciemiennice mają gruczoły zapachowe i emitują silny moszczysty zapach przy zagrożeniu.
Skunk (tchórz) jest najsłynniejszy ze swojego straszliwego strumienia, ale nie należy do ciemiennic – jest w rodzinie Mephitidae. W obrębie prawdziwych ciemiennic (Mustelidae) fretki słyną z szczególnie intensywnego moszczystego zapachu, zwłaszcza w rucie.
Intensywność zapachu zależy od gatunku i osobnika, ale wśród prawdziwych ciemiennic fretki uważane są za najbardziej pachnące.