Foki leopardowe znane są z agresywnego zachowania z kilku powodów:
- Instynkty drapieżne: jako drapieżnicy szczytowi polują na pingwiny, fokiry, ryby, a nawet inne foki leopardowe.
- Terytorialność: agresywnie bronią terytorium, zwłaszcza w sezonie parzenia.
- Ciekawość i zabawność: interakcje z innymi zwierzętami mogą przejść w agresję, jeśli foka poczuje zagrożenie.
- Strategie polowania: podszywają się, gonią, zaskarżają, używając potężnych skoków i ostrych zębów.
- Konkurencja drapieżników: rywalizacja z orkami, rekinami, innymi fokami nasila agresję przy niedoborze pożywienia.
Mimo bycia drapieżnikami szczytowymi, foki leopardowe zazwyczaj nie atakują ludzi bez prowokacji. Spotkania w naturze wymagają ostrożności i szacunku dla ich przestrzeni.