Kobiety w ciąży cierą brzuch z kilku powodów. Buduje to relację z dzieckiem i daje bliskość fizyczną. Delikatne ruchy mogą uspokajać zarówno matkę, jak i dziecko.
Cieranie pomaga też łagodzić dolegliwości ciąży: gazy, nadmuchy, bóle brzucha – stymuluje układ trawienny i relaksację. Zmiany hormonalne luzujące więzadła i mięśnie brzucha mogą powodować dyskomfort, który cieranie ulga.
Niektórzy wierzą, że uspokaja dziecko i zachęca do ruchów (dowody anegdotyczne). W niektórych kulturach cieranie brzucha to rytuał symbolizujący szczęście, ochronę, płodność.