Świstaki i frety to małe/średnie ssaki lubiące kopać nory, w różnych kolorystykach. Różnią się dietą, budową ciała, dźwiękami. Należą do odrębnych rodzin.
Gryzonie vs drapieżniki
- Świstaki – gryzonie, rodzina Sciuridae (wiewiórki). Znane jako świstaki ziemne: świstak, suseł. Dieta: trawy, mchy, mchy, korzenie, jagody, kwiaty. Frety – drapieżne ssaki, rodzina Mustelidae (łasice, skunki, wydry). Jedzą mięso, całe małe ofiary (mięso, narządy, skóra, kości, futro/pióra).
Rozmiar i proporcje
- Świstak: 40–66 cm (z ogonem 15 cm), 1,8–4 kg. Fret: ok. 50 cm (ogon 12 cm), 0,7–1,8 kg. Podobna długość, ale fret lżejszy – inny budowa. Świstak: masywny, krótkie nogi, szeroka głowa, małe uszy. Fret: smukły, wydłużony, węższa głowa, lżejsza rama.
Dźwięki
- Świstaki: strażnicy piszczą ostrzegawczo. Walka/bolesność – piszczą, niskie syczenie, skrzypienie zębami. Frety: gwizdanie, krzyk przy bólu/strachu, syczenie na niepokój, barkanie, ekscytacja – ciche „klekotanie” (dooking).
Dzikie vs udomowione
- Świstaki – dzikie, północna półkula, regiony alpine, nory, hibernacja. Frety – udomowione ~2500 lat, łowienie krolików/susłów z nor. Świstaki – pożywienie, frety – pomoc w zdobywaniu pożywienia. Niektóre frety wciąż do łowienia, większość pupile.