Kamuflaż: ciemne i jasne plamy rozbijają kontur żyrafy, czyniąc ją mniej widoczną dla drapieżników, zwłaszcza wrażliwych młodych.
Termoregulacja: ciemne plamy pochłaniają ciepło, jasne odbijają, pomagając regulować temperaturę ciała w gorącej pogodzie.
Komunikacja społeczna: plamy pomagają identyfikować osobniki i wyrażać emocje/ intencje, np. ostrzeganie rywali, przyciąganie partnerów.
Dobór partnera: badania sugerują, że samice mogą preferować samce z pewnymi wzorami plam związanych ze zdrowiem/silą.
Obrona przed owadami: ciemne plamy mogą odstraszać owady jak cieśle muchy ce tse przyciągane do ciemnych kolorów.