Ponik definiuje się poprzez rozmiar, a nie wiek. Konkretnie ponik to mały koń o wyżce poniżej 147,5 cm (ok. 148 cm).
Nie ma konkretnego dnia urodzin, w którym koń staje się ponikiem, ale większość poników osiąga pełną dojrzałość fizyczną w około piątym roku życia.