Zrobiś przysługę koniowi, sprawdzając skład bloku solnego przed zakupem. Koń potrzebuje soli i minerałów; „minerały śladowe” to te, których koń potrzebuje w mniejszych ilościach. Wymagany bilans minerałów zależy też od tego, co koń dostaje z innych źródeł, więc najlepiej przeanalizować całą dietę i dozupełniać tylko to, co konieczne. Typowy blok solny z minerałami śladowymi składa się głównie ze soli.
Sól
Według strony ADM Alliance Nutrition Equine, koń o wadze 540 kg (1200 funtów) pokrywa ok. 73,5% zapotrzebowania na sól z typowego komercyjnego bloku solno-mineralnego. Większość pasz ziarnistych jest uboga w sól, więc dostęp do niej „ad libitum” na pastwisku lub w boksie jest idealny – koń samoreguluje spożycie. Niektórzy właściciele wolą luźną sól, bo język konia nie jest szorstki i trudniej mu polizać wystarczającą ilość z bloku. Luźną sól można też posypać na ziarno – ok. 30–60 g dziennie wystarczy większości koni.
Makroelementy
Koń potrzebuje niektórych minerałów w większych ilościach – to makroelementy: wapń, fosfor, magnez, potas, sod i chlor. Typowy blok solno-mineralny dostarcza zerowe lub znikome ilości tych kluczowych makroelementów. Jeśli koń nie dostaje ich z innego źródła (np. ziarna), mogą wystąpić poważne niedobory.
Minerały śladowe
Jak wskazuje nazwa, konie potrzebują bardzo mało minerałów śladowych (mikroelementów): miedzi, kobaltu, jodu, żelaza, manganu, selenu i cynku – wszystkie powszechnie występujące w blokach solno-mineralnych. Potrzeby selenu i duża część zapotrzebowania na jod zazwyczaj zaspokaja regularne lizanie bloku. Obserwuj, jak często koń lize blok, by ocenić, czy jego potrzeby są zaspokojone.
Objawy niedoborów mineralnych
Obserwacja zachowania i wyglądu konia pomaga złapać znaki niedoborów. Np. matowa, bezżyciowa sierść lub jadanie ziemi/drewna może wskazywać na niedobór fosforu. Nadmierne nerwowość lub skłonność do wystraszeń może oznaczać niedobór magnezu. Uzupełnienie tych minerałów lub dodanie paszy bogatej w minerały powinno dać widoczną poprawę ogólnego zdrowia konia.