Niewiele zwierząt na świecie jest piękniejszych niż koń z pływającą grzywą i ogonem. Niestety, długie włosy często przyciągają kolczaste bodlaki, tworząc splątany bałagan, który boli konia i jest czasochłonny dla właściciela. W najgorszych przypadkach, gdy bodlaków jest dużo, a ogon nie do rozczesania, może być konieczne przycięcie włosów. Jednak przed tak skrajnym krokiem można spróbować usunąć bodlaki i uratować piękny ogon konia.
Przyczyna
Bodlaki pochodzą z roślinappera i bursztynnika. Rośliny te rozkwitają na wilgotnych pastwiskach, tworząc uciążliwość dla pasących koni. Kolczaste bodlaki splatają się w grzywach, gdy konie opuszczają głowy, by jeść, i przytaczają do skoków i ogonów podczas chodzenia po pastwisku. Konie z dłuższą sierścią mogą mieć bodlaki wszędzie na ciele.
Usuwanie
Usuwanie bodlaków wymaga cierpliwości. Rozpyl lub wylej dużą ilość śliskiej cieczy – np. oliwki dla niemowląt, odplamiacza do włosów, odżywki, a nawet oleju roślinnego – na całą porażoną sierść. Z rękami w rękawicach skórzanych (żeby nie bodnąć się bodlakami) usuń je na dwa sposoby: trzyj bodlaki ze sobą, rozbijając na mniejsze kawałki, a potem wyczesuj grzebieniem, lub od razu wyczesuj je sekcja po sekcji, używając palców do wyciągania mniej splątanych. Zawsze stań z boku konia, na wypadek kopnięcia, i pracuj od dołu włosów w górę.
Profilaktyka
Najlepszą prewencją jest usuwanie roślinappera i bursztynnika z pastwiska, ścinając je na bieżąco. Rośliny te mają skok wzrostu pod koniec lata, więc częste sprawdzanie w tym okresie zapobiega ich gwałtownemu wzrostowi. Jako dodatkowe zabezpieczenie, rozpylaj grzywę, ogon i skoki konia odplamiaczem, by zmniejszyć liczbę przytaczających się bodlaków. Używaj produktu bez zapachu, bo niektóre zapachy przyciągają pszczoły i muchy, drażniące konia.
Zagrożenia
Usuwanie bodlaków jest niezbędne dla komfortu konia. Nie tylko bolą, gdy bodną, ale w dużej ilości mogą uniemożliwić ruch ogonem, którym koń odstrasza muchy i owady gryzące. Bodlaki powodują też otrąby i podrażnienia skóry, a jeśli koń macha ogonem i rozbija bodlaki, mikroskopijne wodory mogą unieść się w powietrzu i dostać pod powieki, prowadząc do infekcji, a nawet ślepoty.