Wartość konia w dużej mierze zależy od zdrowia kopyta. Kopyto podlega chorobom, w tym ziarenkom (corns). Kopyto i ludzkie paznokcie: keratyna, twardość, ciągły wzrost. Kopyto wymaga regularnego pielęgnowania – nie tylko estetyki, ale zdrowia zwierzęcia.
Rozpoznawanie
Ziarenka = siniak/uraz uderzeniowy kopyta. Czerwona/różowa plama w pięcie kopyta. Obszar nazywany „siedzibą ziarenek” (seat of corn). Sucha lub mokra – obie wymagają natychmiastowej interwencji. Regularna kontrola kopyta = wczesne wykrycie.
Pielęgnacja kopyta
Rutynowe ucieranie/podkowanie: lato co 6-8 tyg, zima co 6-12 tyg (wg Uniw. Minnesota). Tempo wzrostu indywidualne. Źle dobrane podkowy lub zbyt długie noszenie -> ziarenka.
Równowaga kopyta
Cel: zbalansowane kopyto. Zewnętrzna ścianka, podków (frog) w środku, belek między nimi. Kowal Ted Comston: gdy belek nie dość ucierny – cisnie na wrażliwy podków przy każdym kroku. W czasie -> miejscowość, ziarenko.
Leczenie
Pierwszy znak: kulig, unikanie obciążenia. Każda czroma -> natychmiast kowal/weterynarz. Jeśli ziarenko – wycinanie. Natychmiastowa ulga, jak usunięcie wślizgu pod paznokciem u ludzi.