Konie to zwierzęta uciekające, zależne od kopyte i nóg dla przetrwania. Budowa konia sprawia, że duża masa ciała spoczywa na czterech niewielkich podporach, co obciąża stawy i kopyta. Regularne sprawdzanie kopyte i nóg to podstawa opieki. Przydatna jest wiedza, jak delikatne ciśnienie zachęci niechętnego konia do podniesienia kopyta.
Dlaczego podnosić kopyto konia?
Regularne sprawdzanie kopyte to istotna część kompleksowej opieki. Problemy z kopyty szybko nasilają się, prowadząc do chromoty – warto wykrywać je jak najwcześniej. Jeśli koń jest podkowany (metalowe podkowy przybite gwoździami), gwoździe mogą się luźnić, powodując skręcenie i niestabilność podkowy. Wtedy podkowę należy zdjąć i ponownie przybić. Konie mają trójkątne poduszczkę z tyłu kopyta zwaną "widłami"; kamienie często zaklinują się między nimi a podkową, powodując siniaki. Ponadto każde cięcie lub uraz widelca lub podeszwy kopyta może szybko stać się poważny i wywołać chromotę.
Dlaczego konie nie chcą podnosić kopyte?
Niektóre konie nie chcą podnosić kopyta na polecenie, stając się bardzo wzburzone. Dwie główne przyczyny: strach i ból. Jako zwierzę uciekające, podniesienie jednej nogi skutecznie je unieruchamia. Jeśli koń jest młody, niedoświadczony lub nerwowy, będzie bardzo niechętny oddawać szansę ucieczki, pozwalając prowadzącemu podnieść nogę. Często wymaga to dużej pracy prowadzącego, zanim takie konie poczują się komfortowo z podnoszeniem kopyte. Tak samo, jeśli koń cierpi z bólu, może nie chcieć podnieść nogi do badania. Zazwyczaj będzie bardziej niechętny podnieść nogę zdrową zamiast chromotą, bo wtedy będzie zmuszony przenieść więcej wagi na nogę chory.
Punkty ciśnienia do podniesienia kopyta
Aby podnieść przednie kopyto do czyszczenia, stań przy łopatce konia, zwrócony w stronę ogona. Przejedź dłonią w dół tyłu nogi. Dobrze wytrenowane konie zazwyczaj podnoszą kopyto już na tym etapie. Jeśli Twój koń jest niechętny, mocno przytaknij wagą ciała do jego łopatki. To wystarczy, by koń stracił równowagę i podniósł nogę, którą trzymasz. Aby podnieść tylne kopyto, stań barkiem przy tylnych kwadratach konia, zwrócony w stronę ogona. Przejedź dłonią w dół z przodu nogi, a jeśli trzeba, mocno przytaknij do tylnych kwadratać, aż koń przeniesie wagę. Niektóre konie są bardziej wrażliwe na dotyk tylnych nóg i mogą kopnąć do przodu ("krowie kopnięcie") lub do tyłu. Rozumnie nosić kask przy pracy z nieznanym koniem i postępować ostrożnie.
Inne punkty ciśnienia
Aby sprawić, by koń podniósł nogę do przodu i do góry, delikatnie uderzaj łapką lub kijem w tył kolana. Ten ruch służy do nauki koni "hiszpańskiego chodu" (Spanish Walk) – wykraczanego chodu używanego w dressage, konkursowym teście szkolenia koni.
Innym wrażliwym obszarem jest przestrzeń nad bulwami pięty – mięsistym, zaokrąglonym fragmentem z tyłu kopyta. Trzymaj nogę w górze i połóż kciuk między bulwy pięty. Przesuń kciuk w górę nogi, aż zatrzyma się w dołku za skokiem (staw skokowym konia). Wywieranie ciśnienia tutaj sprawia, że koń ściąga nogę i podnosi kopyto do tyłu.