Kolanka (patella), znana jako kolanówka, to kość sesamoidalna osadzona w ścięgnie czworogłowego uda (quadriceps femoris) u koni, podobnie jak u ludzi. Jej główne funkcje to:
- Zwiększenie siły dźwigni mięśnia czworogłowego: Kolanka działa jak korbka, zmieniając kierunek siły mięśnia wyginającego staw skokowy (kolano) przez ścięgno kolankowe na kość piszczelową. To zwiększa przewagę mechaniczną mięśnia, umożliwiając bardziej wydatne wyginanie tylnej nogi.
- Ochrona stawu: Kolanka chroni chrzęstnę i miękkie tkanki stawu skokowego przed bezpośrednim uderzeniem.
- Stabilizacja: Wspomaga stabilność stawu skokowego, zapobiegając bocznemu przesunięciom i zapewniając prawidłowy przebieg ścięgna.
Choć kolanka odgrywa kluczową rolę w funkcjonowaniu tylnej nogi konia, nie jest samym stawem, lecz kością w jego wnętrzu ułatwiającą ruch.
Prosta analogia:
Wyobraź układ liny i korbki. Lina to ścięgno czworogłowe, korbka to kolanka, a ciężar to noga konia. Przekierowując siłę liny przez korzkę, podniosłeś cięższy ładunek (nogę konia) łatwiej.