Podczas gdy termin „kopyt” jest często używany do opisania twardego, rogówki zakrycia na dnie stóp koni, stopy słonia afrykańskiego są w rzeczywistości dokładniej opisane jako „podkładki”, a nie kopyta. Te podkładki składają się z grubej, twardej skóry i są znacznie większe niż kopyta każdego innego zwierzęcia.
Oto dlaczego słonia afrykański wygrywa ten tytuł:
* Rozmiar: Dorosłe słonie afrykańskie mogą ważyć do 13 000 funtów i stać do 13 stóp wysokości na ramieniu. Ich rozmiar dyktuje potrzebę dużych, solidnych stóp, aby utrzymać ich ogromną wagę.
* Rozmiar podkładki: Podkładki na stóp słonia afrykańskiego mogą mierzyć ponad stopę. Te podkładki pomagają równomiernie rozłożyć ciężar słonia, zapobiegając uszkodzeniu ziemi.
* Brak kopyt: Choć często nazywane kopytami, struktura stóp słonia afrykańskiego jest bardziej podobna do innych dużych ssaków, takich jak nosorożca, z grubą podkładką skóry zamiast twardego, keratynizowanego kopyta.
Podczas gdy inne zwierzęta, takie jak konie i nosorożca, mają duże kopyta, nie zbliżają się do samej wielkości podkładek afrykańskiego słonia.