Pociągi wywodzą się z wynalazku parowych lokomotyw na początku XIX w. Pierwsza publiczna demonstracja lokomotywy parowej odbyła się 1804 r. przez Richarda Trevithicka w Walii, UK. Rozpoznanie zyskała lokomotywa "Rocket" George'a Stephenson'a podczas Rainhill Trials 1829 r., udowadniając potencjał kolejowego transportu parowego.
Lokomotywy parowe sprowokowały gwałtowny rozvoj sieci kolejowej na świecie, zrewolucjonizując transport i napędzając rewolucję przemysłową. Rozbudowa linii umożliwiła szybszy, wydajniejszy transport ludzi i towarów, stymulując podróże i handel. Sukces parowych lokomotyw i kolejii zapoczątkował rozwój innych typów lokomotyw (spalinowe, elektryczne), trakcyjnej elektrycznej, sygnalizacji, specjalistycznej technologii kolejowej.
Z czasem pociągi ewoluowały do dzisiejszych zaawansowanych form: nowoczesny komfort, prędkość, bezpieczeństwo. Szybkie pociągi (japoński Shinkansen, francuski TGV) i efektywne systemy towarowe to dowody na ciągły wpływ i ewolucję pociągów w globalnym transporcie.
Pociągi: wynalezienie parowych lokomotyw (Trevithick 1804, Stephenson "Rocket" 1829). Rewolucja transportu i przemysłu. Rozwoj: spalinowe, elektryczne, sygnalizacja. Dziś: szybkie (Shinkansen, TGV), towarowe – globalny transport.