Idiom „bić martwego konia” oznacza kontynuowanie czynności, która jest bezużyteczna lub nie ma szans na sukces. Wyrażenie to wywodzi się z futrznego obrazu biciego konia, który już nie żyje.
Podobne wyrażenie, „drapać martwego konia”, niesie to samo znaczenie. „Drapać” oznacza bić czyżem lub bijaty, więc oba idiomy opisują marnowanie wysiłku na sprawę już rozstrzygniętą lub beznadziejną.