Etap 1: Jajo
Cykl życia zaczyna się od drobnego, okrągłego jaja złożonego na liściach lub łodygach, które zjadają gąsienice. Jaja wykluwają się po kilku dniach do kilku tygodni, w zależności od gatunku.
Etap 2: Gąsienica
Gąsienica to stadium larwalne. Żre wixelnie, rośnie szybko i kilkukrotnie linkuje, zanim osiągnie pełną wielkość w ciągu 2–4 tygodni.
Etap 3: Kukła
Gąsienica spinie kokon jedwabny i zamienia się w kukłę. W jej wnętrzu zachodzi drastyczna przemiana ciała.
Etap 4: Motyl
Po 2–4 tygodniach motyl wylatuje. Skrzydełka wysuszają i hartują, zanim poleci po nektar i partnera.
Dorosłe motyle żywią się nektarem, pełnią funkcję zapylaczy i zazwyczaj żyją 2–3 tygodnie w naturze.