Po II wojnie światowej Niemcy podzielono na cztery strefy okupacyjne kontrolowane przez Francję, USA, Wielką Brytanię i ZSRR. Rosnące napięcia zimnowojenne między ZSRR a sojusznikami zachodu doprowadziły w 1949 r. do powstania dwóch państw: Niemiec Federalnych (Niemcy Zachodnie) i Niemiec Demokratycznych (Niemcy Wschodnie). Reprezentowały one przeciwstawne ideologie kapitalistyczną i komunistyczną aż do zjednoczenia 3 października 1990 r.