pH (Pondus hydrogenii) to wskaźnik stężenia jonów wodorowych w wodzie. Skala pH: 1–14; 7 = neutralne. Poniżej 7 – kwaśne, powyżej – zasadowe. Większość ryb tropikalnych dobrze czuje się przy pH 6,5–7,5.
Przyczyny zmian pH
Gdy akwarium jest źle utrzymywane lub filtr podgruntowy zatkany, pH wybiega z równowagi. Kwas węglowy z nadmiaru odchodów zakwasza środowisko (obniża pH). Z kolei ustawienie akwarium w pełnym słońcu lub zbyt długie świecenie lampą promuje kwity glonów, co **podnosi pH**.
Zbyt wysokie pH (zasadowe)
Nawet drobne zmiany pH szkodzą rybom. pH ≤ 5,5 to stan zwany acydozą (paradoksalnie: „high-alkaline” w oryginale to błąd – niskie pH to kwaśne). Woda zbyt zasadowa (wysokie pH) uszkadza skrzydła, wywołuje nerwowe zachowanie (gwałtowne pływanie, skakanie) i ostatecznie śmierć.
Zbyt niskie pH (kwaśne)
Zbyt kwaśna woda sprzyja powstawaniu związków toksycznych. Ryby produkują nadmiar śluzu, dusznością, uszkodzenia oczep, hiperplazję nabłonka (pogrubienie skóry/skrzydełek). Nieskorygowane – śmierć.
Kontrola pH
Monitoruj pH komercyjnym zestawem. Niektóre usują patyczki z barwnikami (zmiana koloru), inne – ciecz reaktywną. **Termin przydatności testów jest krótki – sprawdzaj datę wygaśnięcia.**
Korekta pH
Obniżenie pH: korzeń torfowy (bogwood) w akwarium; filtrowanie przez torf; dozawianie CO₂; bufor komercyjny kwasowy; woda miękkcza lub RO/DI.
Podniesienie pH: aracja (dmuchanie powietrzem) by usunąć nadmiar CO₂; filtrowanie przez koralik/wapień; kamienie wapienne lub podłoże z piasku koralowego; bufor zasadowy komercyjny.