Żywa skala nie jest "żywa" samej w sobie – nazwa ta odnosi się do bakterii, glonów, koralowców, gąbek i innych małych bezkręgowców, które zamieszkują liczne pory skal, zazwyczaj zbudowanych ze szkieletów dawno zmarłych koralowców. Żywą skalę można wykorzystać nie tylko jako główny system filtracji, ale także jako schronienie dla ryb i element wzbogacający estetykę akwarium. Przed wprowadzeniem żywej skali do akwarium musi ona przejść proces "dojrzewania" (curing), który usuwa martwe lub gnijące materiały. Jest to kluczowe, ponieważ gnijące organizmy mogą spowodować gwałtowny skok poziomów azotynów i amoniaku.
Potrzebne materiały
- Duży pojemnik do dojrzewania skal
- Woda morska
- Zestawy testowe na azotyny i amoniak
- Pompa akwarystyczna
- Grzałka akwarystyczna
- Szczotka i pinceta
- Wąż syfonowy
- Gruba folia lub gazety
Instrukcja krok po kroku
Proces dojrzewania
- Pozyskanie skal. Kup skalę w wiarygodnym sklepie akwarystycznym, gdzie została uprawiona w sklepie lub w oceanicznej farmie w warunkach bliskich naturalnym. Samodzielne zbieranie skal może wprowadzić niepożądane bakterie, mięczaki, szczupaki i inne organizmy do Twojego akwarium morskiego.
- Przygotowanie pojemnika. Większą ilość skal można dojrzewać w basenie ogrodowym, pojemniku Rubbermaid lub śmietniku. Większy pojemnik zapewnia lepsze rozcieńczenie, chroniąc żywe organizmy w skale przed niebezpiecznie wysokimi poziomami amoniaku wynikającymi z gnicia, i przyspiesza proces dojrzewania. Napełnij pojemnik wodą morską. Utrzymuj temperaturę w niskich 70°F (ok. 21-22°C) za pomocą termometru. Zainstaluj pompę do cyrkulacji wody.
- Oczyszczanie skal. Zanurz świeżo pozyskaną żywą skalę w pojemniku i poruszaj nią, aby luźnoć i usunąć widoczne martwe lub obumierające organizmy. Użyj pincety lub szczotki do usuwania martwych resztek, które nie odchodzą same. Zachowaj ostrożność, by nie uszkodzić żywych organizmów.
- Usuwanie materii organicznej. Syfонуй gnijące materiały organiczne auż one pojawiają się w trakcie dojrzewania. Najłatwiej ocenić, czy skala się dojrzała, po zapachu wody. Gdy nieprzyjemny zapach zniknie i nie będzie widocznej materii organicznej, użyj zestawu testowego, aby upewnić się, że odczyty wynoszą zero. Utrzymuj temperaturę wody w niskich 70°F dla zdrowia żywych organizmów.
- Transport. Owij skalę w folię lub mokrą gazetę, aby chronić żywe organizmy podczas transportu z pojemnika dojrzewającego do akwarium. Proces dojrzewania może trwać od kilku dni do miesiąca, w zależności od ilości martwej i gnijącej materii na skale.
- Uprawa (cyklowanie) w akwarium. Uprawa rozpoczyna się w momencie umieszczania skali w akwarium. Jeśli skala jest całkowicie "martwa", musisz wprowadzić źródło nowych organizmów. Zazwyczaj robi się to, dodając skalę do akwarium, które już posiada "żywe" skale lub piasek, które "zasieją" nową skalę, lub używając płynu dojrzewającego (maturation fluid), który zawiera bakterie niezbędne do utrzymania odpowiednich poziomów azotynów i amoniaku. Sam płyn dojrzewający nie wprowadzi jednak organizmów ozdabiających akwarium, takich jak koralowce – te można uzyskać tylko z prawdziwej żywej skali.