Akwaryści dążą do naturalnego wyglądu. Rośliny tworzą tło dla ryb. Obie opcje mają plusy i minusy.
Estetyka
Żywe – piękne, gdy zdrowe. Sztuczne – choć coraz lepsze, wciąż większość widzi różnicę.
Konserwacja
Sztuczne: tylko odglanianie. Żywe: wymagają nawozów, światła, przepływu, cięcia.
Wpływ na biotop
Sztuczne (dobrej jakości): tylko chowadła. Żywe: tlenią wodę, wchłaniają CO₂, produkują mulm (pokarm dla ryb donowych). Mogą gniec, psując wodę.
Kompatybilność
Niektóre ryby niszczą rośliny, inne są przez nie szkodzone.
Kombinacja
Częsty kompromis: żywe rośliny na przodzie (widoczne), sztuczne w tle (wypełnienie).