Ryby walki syjamskiej (Betta splendens), znane jako betty, to codzienność w handlu akwarystycznym. Mimo pstrych płetew i jaskrawych kolorów sugerujących delikatny, egotyczny gatunek, betty to ryby wytrzymałe, chętnie rozmnażające się w niewoli.
Ukowanie i tarło
By przyciągnąć samicę i schować jajka, samiec buduje gniazdo z bąbelków powietrza trzymanych śluzem. Gdy samica gotowa do tarła – pojawiają się ciemne pasy na bokach. Ukowanie bywa żywe, para może walczyć (zazwyczaj nie do śmierci). Przy hodowli: dużo dużych roślin – schronienia, zwłaszcza dla samicy uciekającej przed uwagami samca.
Jajka i mlode (fry)
Oprócz budowy gniazda, samiec opiekuje się jajkami i wynikającymi mlodymi (fry – nowo wylęgnięte), które wylęgują po ok. dobie po złożeniu jajek. Choć samiec dba o potomstwo, zamieniające te, co wypadną z gniazda, może zjeść słabsze. W ciasnym akwarium szansa na zjedzenie większej liczby mlodych rośnie. Hobbysci zazwyczaj usuwają samicę zaraz po złożeniu jajek, a samca kilka dni później – gdy mlode płyną swobodnie. Młode szybko rosną i zaczynają walczyć. Gdy to zauważysz – czas przenieść do oddzielnych zbiorników.
Dojrzałość
Betty osiągają dojrzałość płciową w wieku 2–3 miesięcy. Przy dobrej opiece żyją 2–3 lata lub dłużej. Opinia o krótkim życiu wina nieodpowiedniej opieki, a nie krótkiego życia. U dorosłych betty silnie terytorialne. Samce stanowią terytoria i walczą o nie. W niewoli: nigdy nie trzymaj więcej niż 1 samca w akwarium, upewnij się, że nie widzi innego samca w pobliżu (nawet w sąsiednim akwarium). Uważaj na powierzchnie odbijające – w tym szkło akwarium. Jeśli samiec widzi odbicie – myśli, to inny samiec i stresuje się. Samice mniej agresywne, ale też terytorialne. Jeśli masz >1 samicę – zapewnij dużo roślin, kamieni, schronień, bądź gotowy przenieść jedną, jeśli zaczną walczyć.
W niewoli
Choć rozmnażanie tego gatunku jest proste nawet dla nowicjuszy, nie warto zacząć, jeśli nie masz miejsca lub nie znajdziesz domów dla wszystkich mlodych. Pamiętaj: betty nie są społeczne – nie możesz trzymać wszystkich mlodych razem po dorosnięciu, jak duże by akwarium nie było. Jeśli jesteś pewien, że opiekujesz się młodymi – hodowla wymaga min. 3 akwariów: tarłowe/legowiska i po jednym na samca i samicę.