Śledzie i szproty to małe, tłuste ryby występujące w zimnych wodach i popularne jako ryby jadalne, ale istnieje kilka kluczowych różnic.
Wygląd: Śledzie są zazwyczaj większe od szprot, niektóre gatunki osiągają 45 cm. Szproty są mniejsze, zazwyczaj 10–20 cm. Śledzie mają bardziej spływowy kształt ciała, szproty bardziej zaokrąglony.
Kolorystyka: Śledzie są zazwyczaj srebrne z niebieskawą lub zielonkawą grzbietem. Szproty też srebrne, ale mają bardziej żółtawą lub złotawą barwę i pasmo wzdłuż ciała.
Dieta: Śledzie są wszystkożerne, żywią się planktonem, małymi rybami i skorupiakami. Szproty też wszystkożerne, ale głównie plankton i małe bezkręgowce.
Siedlisko: Śledzie występują w wodach przybrzeżnych i otwartego oceanu, często w stadatach blisko powierzchni. Szproty w wodach słonych i słonowatych, najczęściej w ujściach i zatoczkach, ale też w rzekach i jeziorach.
Tarłowanie: Obie tarłują wiosną i latem. Śledzie zazwyczaj w płytkiej wodzie, zrzucając jajka w żelatynowej masie. Szproty w głębszej wodzie, zrzucając jajka pojedynczo.
Wartość komercyjna: Śledzie łowione na pożywienie i mąkę rybną. Szproty też komercyjnie ważne, ale częściej jako przynęta.