Zmienna pozycja troficzna
Osetniki są wszechstronnymi oportunistami. W zależności od gatunku i środowiska mogą być konsumentami wtórnoczłonowymi lub trzeciorzędowymi jedzącymi owady i bezkręgowce, konsumentami pierwotnymi jadącymi rośliny, lub okazjonalnymi drapieżnikami małych zwierząt i jaj.
Rola ekologiczna
Ich pozycja waha się w zależności od ekosystemu, ale przyczyniają się do cyklowania składników odżywczych i przepływu energii w różnorodnych sieciach pokarmowych.