Halibuty mają unikalną dietę, która może składać się z kilku różnych ryb i formuł. Hodowlane halibuty mają zupełnie inną dietę niż dzikie. Ważne dla każdego chcącego hodować halibuty jest znajomość opcji dietetycznych dla różnych stadium i wielkości ryb.
Cechy
Halibuty to jedne z większych ryb oceanicznych. W naturze mogą dorosnąć do ponad 180 kg (400 funtów), przy czym większość ryb hodowlanych waży 2,3–6,8 kg (5–15 funtów). To czyni halibuty idealnym rozmiarem do hodowli, bo nie są ani za duże, ani za małe. Dieta, którą jedzą większość halibutów, jest też łatwa do znalezienia i zastosowania w klatkach hodowlanych. Większość halibutów pochodzi z Alaski, Norwegii, Wielkiej Brytanii, Kanady i Islandii.
Dieta w naturze
W naturze halibuty mają zupełnie inną dietę niż na farmach. Bardzo młode halibuty jedzą plankton przez pierwszy rok życia. Od 1 do 3 lat jedzą krewetki i organizmy podobne do krewetek, np. eufauzjidy. Jedzą też niektóre małe ryby. Starsze dzikie halibuty jedzą szeroki wachlarz ryb: rybki skaliste, rybki sadłowe, dorsze, mintaje i śledzie. Ośmiornice, korzeniarki, kraby a nawet mniejsze halibuty są zjedzane przez w pełni dorosłe dzikie halibuty.
Dieta hodowlana
Wielka część różnicy między dietą dzikich i hodowlanych halibutów wynika z kosztów karmienia tak zróżnicowanego menu oraz ich bardziej siedzącego trybu życia w klatkach. Większość halibutów hodowlanych otrzymuje dietę formulowaną na podstawie potrzeb odżywczych ryb. Obecnie nie ma formuł stworzonych wyłącznie dla halibutów, ale wiele formuł dla innych ryb morskich jest w stanie utrzymać życie halibuta hodowlanego.
Dieta mieszana
We wczesnych stadiach życia halibuta hodowlanego, głównie przez pierwsze kilka miesięcy, karmi się je rakami solankowymi lub formułą o tych samych wartościach odżywczych. W okresie laichowania ryby otrzymują dietę formulowaną, by zmaksymalizować ich wchłanianie składników. Niektórzy hodowcy karmią halibuty surową rybą. Dorosłe halibuty zazwyczaj otrzymują wyłącznie diety formulowane. Przez kilka tygodni młode halibuty otrzymują dietę przejściową składającą się z ryb żywych i pokarmu formulowanego razem.
Składniki formuł
Formuły diety dla ryb hodowlanych mogą być przygotowywane z różnymi wartościami odżywczymi i składnikami. Niektóre formuły są roślinne i używają składników takich jak jukka, by dać rybie właściwą dietę. Mąka krwi, krewetki, kalmary, kraby i kryl to też powszechne składniki formuł dla ryb hodowlanych. Można też stosować dodatkowe formuły.