Zdolność wielorybów do przetrwania bez jedzenia zależy od gatunku i wielkości ciała. Większe gatunki, jak kaskalot, mogą wytrzymać dłużej dzięki dużym zapasom energetycznym. Szacuje się, że większe wieloryby mogą przetrwać do kilku miesięcy, a nawet ponad rok, choć to zależy od zdrowia, metabolizmu i warunków środowiskowych. W skrajnym niedoboru pokarmu lub stresie czas przetrwania może być znacznie krótszy.