1. Skrzela: Skrzela to wyspecjalizowane narządy oddechowe, które umożliwiają zwierzętom wodnym pobieranie tlenu z wody. Ryby, skorupiaki, mięczaki i wiele innych organizmów wodnych posiadają skrzela, które pozwalają im wymieniać tlen i dwutlenek węgla z otoczeniem.
2. Płetwy: Płetwy to wyrostki umożliwiające zwierzętom wodnym sprawne poruszanie się po wodzie. Zapewniają stabilność, zwrotność i napęd. Różne typy płetw, takie jak płetwy piersiowe, płetwy brzuszne, płetwy grzbietowe i płetwy ogonowe, pełnią różne funkcje w zakresie utrzymywania równowagi, sterowania i poruszania się.
3. Pęcherz pływacki: Wiele ryb posiada pęcherz pławny – wewnętrzny narząd wypełniony gazem, który pomaga im kontrolować pływalność i utrzymywać pozycję w wodzie. Dostosowując objętość gazu w pęcherzu pławnym, ryby mogą wynurzać się, opadać lub pozostać zawieszone na żądanej głębokości.
4. Elegancki kształt ciała: Zwierzęta wodne często mają opływowe kształty ciała i niski opór, co zmniejsza opór podczas pływania. Dzięki temu mogą poruszać się szybko i oszczędzać energię w wodzie.
5. Stopy lub płetwy z błoną: Ssaki wodne, takie jak foki, lwy morskie i żółwie morskie, mają błoniaste stopy lub płetwy, które pomagają w pływaniu. Struktury te pomagają zwierzętom efektywnie poruszać się po wodzie.
6. Specjalne zmysły: Wiele zwierząt wodnych ma wyspecjalizowane przystosowania sensoryczne, aby przetrwać w swoim środowisku. Niektóre gatunki mają wzmocniony wzrok, który pozwala im widzieć w warunkach słabego oświetlenia lub na głębokościach, podczas gdy inne posiadają wyspecjalizowany słuch lub zdolności echolokacyjne umożliwiające poruszanie się w mętnych wodach.
7. Adaptacje ochronne: Zwierzęta wodne mogą mieć łuski, muszle lub wyspecjalizowane struktury skóry, które chronią je przed drapieżnikami, trudnymi warunkami wodnymi i pasożytami.
8. Osmoregulacja: Zwierzęta wodne posiadają skuteczne mechanizmy osmoregulacyjne, umożliwiające utrzymanie właściwej równowagi soli i wody w organizmie. Ma to kluczowe znaczenie zarówno w środowiskach słonowodnych, jak i słodkowodnych.
9. Adaptacje behawioralne: Niektóre zwierzęta wodne wykazują adaptacje behawioralne, które zwiększają ich przetrwanie, takie jak szukanie schronienia w podwodnych schronieniach, tworzenie szkół lub grup w celu ochrony oraz stosowanie technik kamuflażu w celu uniknięcia drapieżników.
Cechy te przyczyniają się do niesamowitej różnorodności i pomyślnej adaptacji zwierząt do środowiska wodnego. Należy jednak pamiętać, że różne gatunki mogą mieć unikalne kombinacje tych cech lub inne wyspecjalizowane adaptacje, aby dobrze się rozwijać w swoich specyficznych siedliskach wodnych.