Królewskie pingwiny używają kilku strategii obrony siebie i kolonii:
- Gromadzenie się: duże kolonie utrudniają drapieżnikom celowanie w osobniki.
- Obrona rodzicielska: dorośli strzegą jaj i piskląt skrzydłami i dziobami.
- Zachowanie antydrapieżne: czujność i wezwania alarmowe ostrzegają kolonię.
- Mobbing: grupy otaczają i atakują drapieżnika, by go zniechęcić.
- Ucieczka do wody: pingwiny pływają z lądowych drapieżników.
- Kamuflaż: pisklęta mają szaro-brązowe pióra, maskujące się w skałach.
Mimo tych obrony, wciąż zagrażają im foki leopardowe, orki i niektóre ptaki.