Pingwiny należą do antarktycznej sieci pokarmowej. Ten ekosystem skupia się wokół kryla – małych skorupiaków podobnych do krewetek, które są głównym pokarmem wielu antarktycznych zwierząt. Pingwiny żywią się krylem, a także drobnymi rybami i morskimi ślimakami.
Same pingwiny są ofiarami większych drapieżników, takich jak foki, wieloryby i fokomordy. Antarktyczna sieć pokarmowa to złożony i delikatny system – zmiany klimatu, pokrywy lodowej czy populacji kryla mogą wywołać efekt domina w całym ekosystemie.