Trudno przewidzieć dokładny termin, kiedy pingwiny mogłyby stać się zagrożone, ponieważ zależy to od wielu czynników i trwających działań ochronnych. Jednak kilka gatunków pingwinów jest już wymienionych jako narażone lub zagrożone wyginięciem z powodu utraty siedliska, zmian klimatu, zanieczyszczeń i przełowienia. Te presje powodują spady liczebności, a bez interwencji niektóre gatunki mogłyby zbliżyć się do zagrożenia lub wyginięcia w przyszłości.