1. ciepłokrwistość: Wieloryby i delfiny są endotermiczne, co oznacza, że mogą wygenerować własne ciepło ciała, aby utrzymać stałą wewnętrzną temperaturę ciała, niezależnie od środowiska zewnętrznego. Jest to charakterystyczna cecha ssaków.
2. Grawary i produkcja mleka: Kobiety wieloryby i delfiny posiadają gruczoły sutkowe, które produkują mleko, aby odżywić ich młode. Pielęgnują swoje potomstwo mlekiem, podobnie jak inne gatunki ssaków.
3. Włosy: Chociaż wieloryby i delfiny są w większości bezwłose, nadal mają kilka włosów podczas rozwoju embrionalnego. Niektóre gatunki, takie jak Wieloryb Bowhead, mają kilka włosów wokół ust. Włosy są decydującą cechą ssaków.
4. Trzy kości środkowe: Wieloryby i delfiny mają strukturę ucha środkowego składającą się z trzech małych kości:Malleus, Incus i Stapes. Ta konfiguracja pomaga w transmisji dźwięku i występuje u wszystkich ssaków.
5. czterokomorowe serce: Wieloryby i delfiny, podobnie jak inne ssaki, mają serce z czterema komorami:dwie przedsionki i dwie komory. Ten układ pozwala na wydajne krążenie i natlenienie krwi.
6. Oddychanie przez płuca: Wieloryby i delfiny oddychają powietrze za pomocą płuc, wymagając od okresowego powierzchni do oddychania. Ta zależność od powietrza od oddychania odróżnia je od ryb i innych organizmów wodnych.
7. Neocortex: Wieloryby i delfiny mają dobrze rozwiniętą kółkę, która jest regionem mózgu związanym z wyższymi funkcjami poznawczymi, takimi jak uczenie się, pamięć i rozwiązywanie problemów. Ta zaawansowana struktura mózgu znajduje się u ssaków.
8. Viviparity and Parental Care: Wieloryby i delfiny rodzą żywe młode (Viviparity) i zapewniają obszerną opiekę rodzicielską i pielęgnować swoje potomstwo. Ta cecha jest typowa dla ssaków.
Biorąc pod uwagę te wspólne cechy, pomimo ich wodnego stylu życia wieloryby i delfiny są słusznie klasyfikowane jako ssaki. Należą one do cetacea ssaków, która obejmuje wieloryby, delfiny i morświny.