Dieta foki leopardowej: drapieżnik szczytowy Antarktyki
Foki leopardowe to drapieżnicy szczytowi z zróżnicowaną dietą, ale głównym pokarmem są pingwiny.
Skład diety
- Pingwiny: Ulubiona ofiara, zwłaszcza pingwiny papua, podwodnoklauzowe i adeli. Foki często podszywają się pod pingwinów na lądzie, w wodzie, na płowach lodowych.
- Ryby: Dorsz, hek, dorsz polarny.
- Inne foki: Polują na mniejsze foki: fokę krabobórną, fokę Wedella, młode foki słoniowe.
- Ptaki morskie: Albatrosy, petrele, a nawet młode piskląta albatrosów.
- Mięczaki główkonogie: Kalmary i ośmiornice – istotne, zwłaszcza w określonych porach roku.
- Skorupiaki: Okazjonalnie kryle i inne skorupiaki.
Niezwykłe nawyki alimentarne
- Oportunistyczne żerowanie: Zjadają trupy wielorybów i innych zwierząt.
- Przeciąganie ofiary na ląd: Niezwykłe dla większości fok – jedzą na lądzie.
- Przechowywanie pingwinów w pysku: Zaobserwowano trzymanie pingwinów w pysku na później.
Foki leopardowe kluczowa rola w ekosystemie antyktycznym – kontrola populacji ofiar, unikalne nawyki polowania i alimentacji fascynujące do badań.