Oto kilka popularnych teorii o tym, dlaczego Maltańczycy zostali wyhodowani:
* Psy towarzyszące: Najczęściej akceptowana teoria sugeruje, że Maltańczycy byli wyhodowani specjalnie jako psy i towarzysze. Ich niewielki rozmiar, delikatna natura i urocza osobowość sprawiają, że są idealne do życia w bliskich dzielnicach z ludźmi.
* ratters: Niektórzy uważają, że Maltańczycy zostali pierwotnie wychowani w celu kontroli populacji gryzoni na statkach i domach. Ich rozmiar i zwinność mogły sprawić, że były skuteczne w polowaniu i zabijaniu mniejszych szkodników.
* luksusowe zwierzęta: Maltańczycy byli często utrzymywani jako cenne posiadanie przez bogatych osób w czasach starożytnych, z białym płaszczem uważanym za symbol czystości i elegancji. Byłoby to dodatkowo napędzane selektywną hodowlą dla określonych cech.
Jest prawdopodobne, że połączenie tych czynników przyczyniło się do rozwoju rasy maltańskiej.
Należy zauważyć, że chociaż rasa maltańska ma długą i bogatą historię, ich dokładne pochodzenie pozostają trochę tajemnicą. Oczywiste jest jednak, że od stuleci byli pielęgnowani ze względu na ich towarzystwo i wyjątkowe cechy.