Nietoperze i delfiny obie używają ekolokacji – wyrafinowanego biologicznego sonaru – do nawigacji i znajdowania pożywienia.
Nietoperze
Nietoperze emitują ultradźwiękowe wezwania przez usta lub nos. Dźwięki odbijają się od przedmiotów i wracają jako echa. Analizując czas, częstotliwość i natężenie echa, nietoperze określa odległość, wielkość, kształt i ruch obiektu.
Delfiny
Delfiny produkują kliknięcia za pomocą worków nosowych, skupiając dźwięk przez tłuszczowy organ zwany meloną. Kliknięcia płyną wodą i odbijają się od przedmiotów. Delfiny odbierają wracające echa specjalizowaną tkanką w dolnej szczęce, która przekazuje informacje do ucha wewnętrznego i mózgu.
Wspólna zdolność
Oba zwierzęta polegają na produkcji dźwięku, interpretacji echa i zaawansowanym przetwarzaniu nerwowym, by skutecznie polować w środowiskach, gdzie wzrok jest ograniczony: nocne niebo dla nietoperzy, mętne wody dla delfinów.