* Związki lotne: Zgniane ryby uwalniają lotne związki organiczne (LZO), które są cząsteczkami, które łatwo odparowują w powietrze. Związki te obejmują trimetyloaminę (TMA) , ostry, rybny pachnący gaz i siarkowodór (H2S) , który ma charakterystyczny zapach zgniły jaja.
* stężenie i dyspersja: Podczas gdy TMA i H2 są obecne w mniejszych ilościach na świeżym rybom, gromadzą się w miarę rozkładu ryb. Stężenie tych związków znacznie wzrasta, zwiększając zapach.
* dyfuzja: LZO uwalniane z rozkładającej się ryby rozpraszają się w powietrzu, rozpowszechniając zapach we wszystkich kierunkach. Ten proces dyfuzji jest wspomagany przez prądy wiatrowe i powietrzne.
* Czułość węchowa: Ludzie mają silny sens zapachu, szczególnie w przypadku niektórych związków, takich jak TMA i H2S. Nasze receptory węchowe są bardzo wrażliwe na te zapachy, co pozwala nam wykryć je nawet przy niskich stężeniach.
w podsumowaniu: Połączenie lotnych związków uwalnianych w wysokich stężeniach, ich dyfuzji przez powietrze i nasz wrażliwy układ węchowy pozwala nam wąchać zgniłe ryby z daleka.