Ssaki morskie
Wały i delfiny klasyfikowane są jako ssaki, bo dzielą kluczowe cechy ssaków, a nie ryb:
* Żyworodność: Rodzą żywe młode, a nieładają jaj.
* Mleko: Samice mają gruczoły mleczne i karmiają młode mlekiem.
* Oddychanie powietrzem: Mają płuca i muszą wypływać na powierzchnię, by oddychać, w przeciwieństwie do ryb ze skrzlami.
* Krwiozimne: Utrzymują stałą temperaturę ciała.
* Włosy: Wszystkie wały i delfiny mają włosy w jakimś stadium życia, choćby pojedyncze szyszki.
Historia ewolucyjna
Wały i delfiny wyewoluowały z ssaków lądowych miliony lat temu. Zaadaptowały się do życia w oceanie z usprawnionymi ciałami i płetwami, ale ich wewnętrzna anatomia wciąż odzwierciedla pochodzenie ssakowate.
Mimo wodnego stylu życia, wały i delfiny są fundamentalnie ssakami.